O fundador Peter Huber

Pioneiro da moderna tecnologia de refrigeração

Como pode alguém tornar-se um mestre num ofício se nem sequer é um viajante? Hoje, em tempos de documentação e certificados, tal coisa seria uma impossibilidade. Mas na época em que a República Federal da Alemanha era ainda jovem, tal coisa podia ser feita. Em 1965, o maquinista formado Peter Huber (*1941) frequentou cursos de refrigeração no Colégio Técnico Estatal de Karlsruhe, sob o seu venerado engenheiro civil sénior Prof. E ele não só se aqueceu ao assunto, não, ele realmente pegou fogo. "Ao longo do tempo, tornou-se um excelente especialista que tem um perfeito domínio da termodinâmica do circuito de refrigeração da máquina de refrigeração de compressão", disse o sucessor de Valerius Füner, Johannes Reichelt, sobre Peter Huber. E ainda: "Isto só é possível com enorme diligência". Peter Huber não só se tornou um mestre neste campo, como deixou uma marca duradoura na profissão.

O fundador

Peter Huber

As suas descobertas permitiram avanços em muitos ramos da ciência e dos negócios e trouxeram a sustentabilidade como um elemento definidor da tecnologia de têmpera. E no entanto, não era apenas um técnico inquieto, mas um activista humorístico e caloroso do musical. Com ele, a música tocava!

Peter Huber faleceu a 12 de Junho de 2018, aos 77 anos de idade.

O caminho para a refrigeração

Quando Peter Huber era um jovem rapaz que tapava ranhuras e colocava cabos para o seu pai em estaleiros de construção, Elgersweier era uma aldeia dominada pela agricultura e pelo trabalho fabril. Ainda não era claro o que Peter Huber iria aprender. Em Elgersweier havia agricultores e trabalhadores. O jovem Peter Huber aprendeu pela primeira vez a ser serralheiro na empresa Martin em Offenburg e depressa se apercebeu de que a física era a sua profissão. Como autodidacta, ele leu sobre conhecimentos, na sua maioria literatura técnica traduzida do russo. Passou o curso de refrigeração em Karlsruhe, claro, e em 1967 tornou-se o segundo mestre da refrigeração no sul da Alemanha. A 1 de Abril de 1968, montou o seu próprio negócio na oficina do seu pai. KÄLTEMASCHINENBAU" foi gravado em relevo na frente da casa. Em 1962, começou uma família com a sua esposa Elisabeth, e os seus filhos Daniel, Beatrice, Karin, Joe e Bärbel nasceram um após o outro. "Faz-se o exame de mestre artesão e depois põe-se a trabalhar", é como mais tarde ele resumiu o passo para o auto-emprego. No início, ele teve dois aprendizes, e outros apareceram, o que se iria tornar típico da empresa, que era também sempre uma forte empresa de formação. "As pessoas sabiam que podiam aprender algo com ele e isso motivou-as a irem para Peter Huber. Os primeiros anos caracterizavam-se pela construção de instalações frigoríficas e como fornecedor para empresas próximas, mas também para empresas de renome como Linde e Höfler Maschinenbau. Peter Huber teve de inventar, planear, construir, treinar e contratar pessoas, e até mesmo fazer publicidade. "O departamento de marketing era o meu nariz", disse ele mais tarde, à sua maneira seca e humorística. O homem feito por ele próprio deu o espectáculo de um homem só. A esposa Elisabeth fez a contabilidade, e quando os clientes estavam em casa, havia vinho e um lanche na sala de estar.

O concurso

No início da década de 1970, um grande cliente queria roubar uma boa parte do seu negócio. "Fazemos agora as temperaturas abaixo dos 10 graus negativos", disse uma empresa de Karlsruhe, e generosamente veio uma oferta substituta: "Pode fazer as temperaturas abaixo disso". Peter Huber pensou nisso e sabia o que tinha chegado a altura. Ele tomou uma decisão arriscada: "Faremos a nossa própria coisa". Isto era típico de Peter Huber, o seu amor pela liberdade era também evidente no facto de a empresa confiar numa elevada gama vertical de fabrico, o que tornou a empresa independente, bem como na renúncia a certificações, de modo a que os clientes recebessem máquinas de controlo de temperatura personalizadas. Dias de trabalho de mais de dez horas, mesmo 16 horas, não eram invulgares. Peter Huber voltou a pensar bem e sabia que a têmpera teria de ocorrer de forma diferente no futuro. Em vez de temperar grandes quantidades e desperdiçar energia numa abordagem de regar-lata, tudo tinha de ser eficaz e direccionado. "Pode ser mais simples, pode ser melhor", ele tinha a certeza. Isto também foi conseguido com a utilização precoce da micro-electrónica e a digitalização que a acompanhava. Estava assim "anos-luz à frente", como o seu estimado parceiro de vendas na Suíça, Erich Birrer, estava maravilhado. Isto deu-lhe o plano mestre para outros feitos, tais como Plug & Play, que rapidamente trouxeram muitos prémios e ainda mais clientes. Em 1976, os pequenos Ministats, carinhosamente chamados por alguns de "Kältemaschinchen", tornaram-se virtualmente imbatíveis. Isto fez com que o cálculo funcionasse. Pensar pequeno para criar algo grande fez da Huber um sucesso. Fiéis ao lema "um pouco mais verde a cada dia", poupou-se energia e espaço. Para muitos laboratórios na Alemanha e na Suíça, isto foi um grande negócio.

O fanático da qualidade

O criador e executor Peter Huber mostrou-se não só um novo pensador e perfeccionista, mas também um fanático de qualidade. As carcaças tinham de ser feitas de aço inoxidável! Naturalmente, teria sido mais barato fazê-lo da forma como a concorrência o faz, nomeadamente em plástico ou chapa metálica. Os clientes engoliram quando ouviram o preço, mas depressa perceberam que esta qualidade cumpre o que promete. Se algo é durável e bom, poupa muito dinheiro. Entretanto, há termóstatos que têm feito o seu trabalho há mais de 30 anos! As palavras espalharam-se, e assim uma coisa levou a outra e um cliente a outro. Já nos anos 70, começou uma enxurrada de actividade de construção no centro da aldeia, mas a empresa ainda estava a rebentar pelas costuras. O escritório, as instalações de produção e o departamento de investigação estavam todos sob o mesmo tecto no centro da aldeia. E novos empregados chegavam constantemente. O ambiente era sempre bom. Todos os Verões havia um grande passeio da empresa de autocarro e havia também muitas festas.

A cooperação

"Encorajou todos os que queriam saber alguma coisa", recorda o seu filho mais velho Daniel do seu tempo juntos na produção. Um empregado lembra-se que "o patrão" tinha sempre ouvidos abertos para perguntas. "Mas tinha de estar bem preparado, caso contrário era mandado embora novamente". Muitos fizeram uma carreira, começaram como ajudantes, tornaram-se trabalhadores itinerantes e mais tarde foram enviados para a escola de mestrado e permaneceram em actividade até se reformarem, como se diz da empresa em Baden. O que distinguiu Peter Huber foi que ele soube inspirar as pessoas para a causa e vinculá-las a ela. A estrutura das relações comerciais era também adequada para o longo prazo. Havia sempre 100% de atenção para os seus clientes, Peter Huber ouviu atentamente. Por vezes interrompia as pessoas e dizia "vamos tentar desta forma", ou mandava entrar máquinas e reconstruí-las para que se encaixassem perfeitamente no fluxo de trabalho.

Frank Rieger, Director de Produção sobre Peter Huber

O que distinguiu Peter: espírito pioneiro incansável, percepção rápida e perfeccionismo. Não houve meias medidas.